अब तक यह डेविस कप ही था जिसके जरिए मैट्स विलेंडर, मार्सेलो रियोस, गोरान इवानासेविच जैसे स्टार टेनिस खिलाड़ियों की झलक देशवासियों को देखने मिली, लेकिन अब वह सपना साकार होने जा रहा है जिसकी कल्पना देश के किसी भी टेनिस प्रेमी ने नहीं की होगी।
टीवी पर ग्रैंड स्लैम के फाइनल में रोजर फेडरर और नोवाक जोकोविक की भिड़ंत कई बार देखी गई है, लेकिन दिल्ली के टेनिस प्रेमी अपने आंखों के सामने यह मुकाबला देख सकेंगे। महेश भूपति की इंडियन टेनिस प्रीमियर लीग के जरिए दिल्ली में स्टार टेनिस खिलाड़ियों का जमावड़ा लगने जा रहा है।
फेडरर और जोकोविक के अलावा महान टेनिस खिलाड़ी पीट सैंप्रास, अना इवानोविक, कार्लोस मोया, पैट राफ्टर, गोरान इवानासेविच जैसे दिग्गज अगले तीन दिनों तक टेनिस के नए रंग रूप में ढलते नजर आएंगे।
एटीपी या डब्ल्यूटीए की तरह आईपीटीएल में पारंपरिक टेनिस नहीं खेली जानी है। एक सेट के 5 मुकाबले होंगे और जो टीम सर्वाधिक सेट जीतेगी वह विजेता होगी। न तो इन मुकाबलों में पारंपिक टाईब्रेकर होगा और न ही एडवांटेज नियम इनकी जगह शूटआउट और सुपर शूटआउट देखने को मिलेंगे।
मनीला और सिंगापुर में खेले गए दो लेग के बाद सानिया मिर्जा और रोहन बोपन्ना की टीम माइक्रोमैक्स इंडियन एसेस 20 अंकों के साथ टॉप पर है। अन्य तीन टीमें मनीला मैवरिक्स, सिंगापुर स्लैमर्स व यूएई रॉयल्स हैं।
इंडियन एसेस के कप्तान फैब्रिस सांतारो खुलासा करते हैं कि फेडरर अभी तक आए नहीं हैं, लेकिन रविवार को वह टीम के लिए खेलेंगे। यही नहीं मिक्स और मेंस डबल्स में वह बोपन्ना और सानिया के साथ जोड़ी भी बनाएंगे। सानिया और बोपन्ना फेडरर के साथ जोड़ी बनाकर खेलने को करिश्मा मान रहे हैं।
दोनों ही कहते हैं कि यह किसी सपने के सच होने जैसा है। उनके साथ खेलकर काफी कुछ सीखने को मिलेगा। यही नहीं इन खिलाड़ियों की मौजूदगी से देश में टेनिस की स्थिति भी बदलेगी।
इवानोविच का कहना है कि उन्हें टेनिस के इस प्रारूप में खेलकर काफी मजा आ रहा है। उन्होंने इस तरह के टीम इवेंट मुकाबले अब तक नहीं खेले थे।
